Een slachtoffer heeft niet eeuwig de tijd om een vergoeding van zijn letselschade te vorderen. Uit de wet volgt dat een slachtoffer binnen een bepaalde periode de veroorzaker aansprakelijk moet stellen. Als dat te laat wordt gedaan kan er sprake zijn van verjaring. De gangbare verjaringstermijn is 5 jaar na het ontstaan van de schade, maar er zijn uitzonderingen. Als er sprake is van verjaring is het niet meer mogelijk een vergoeding te krijgen voor de letselschade. De verjaring kan worden tegengehouden door een stuiting. Bij stuiting begint een nieuwe verjaringstermijn te lopen.